Joggen gehört zu den beliebtesten Sportarten im Land. Dem Deutschen Leicht­athletikverband zufolge kletterte die Zahl der Freizeitläufer*innen zwischen 2002 und 2015 von geschätzten 15 Millionen auf 22 Millionen. Die Pandemie dürfte diesen Trend weiter beflügeln. Und auch die Zahl der Radsportler folgt diesem Aufwärtstrend. Damit steigt die Nachfrage nach hochwertiger und maßgeschneiderter Sportlernahrung, speziell unter ambitionierten Freizeitathleten. Mit der Auswahl des richtigen Kohlenhydrats können Hersteller in diesem Segment punkten.

Wer ehrgeizige sportliche Ziele verfolgt, der muss zwangsläufig auch auf die richtige Ernährung achten. Doch im Trainingsalltag bilden nicht nur die Hauptmahlzeiten ein ernährungsphysiologisches Gerüst. Gerade Sportgetränke und Shots bieten den Vorteil, dass sie schnell unterwegs verzehrt werden können. Gleichzeitig lassen sie sich einfacher auf den jeweiligen Bedarf abstimmen – ob Ausdauertraining, „Recovery“ am Abend, um die Energiereserven über Nacht wieder aufzufüllen, oder ein intensives Carboloading vor einem Wettkampf.

Der Tagesablauf von Profisportlern ist eng getaktet, und speziell in puncto Ernährung werden sie intensiv unterstützt. Hobbysportler sind darauf angewiesen, sich selbst zu informieren. Die Ambitionierteren orientieren sich an der Profiwelt, gerade wenn es um die Wahl der richtigen Kohlenhydrate für die Unterstützung des Trainings und eine Top-Performance geht. Während viele Produkte auf schnell verfügbare Kohlenhydrate wie z. B. Saccharose, Dextrose oder Maltodextrin setzen, vertrauen Berufssportler wie der Triathlet Marc Rink auf Palatinose, ein alternatives Kohlenhydrat, das seine Energie ausgewogen bereitstellt.

„Um mich auf mein Training und die Wettkämpfe optimal einzustellen, ist es für mich entscheidend, die geeigneten Kohlenhydrate für die entsprechende Trainingseinheit auszuwählen. Doch mit Blick auf die Kohlenhydratqualität ist das Angebot verfügbarer Sportprodukte sehr einseitig. Das Besondere an Palatinose ist ihre niedrig glykämische Wirkung“, so Rink.
Denn um gute Ausdauerleistungen zu erreichen, ist eine geeignete Energie- und Mineralstoffversorgung entscheidend. Neben Proteinen, Vitaminen und Mineralstoffen stehen insbesondere die Kohlenhydrate im Fokus. In diesem Bereich gibt es für Hersteller von Sporternährung viel Potenzial – denn die Wahl des richtigen Kohlenhydrats hat Einfluss darauf, wie der Körper seine eigenen Energieressourcen nutzt, und kann sowohl die Fettverbrennung als auch die Ausdauerleistung positiv beeinflussen. Palatinose (generischer Name: Isomaltulose) aus dem Hause Beneo ist ein niedrig glykämisches Kohlenhydrat, das in dieser Hinsicht besondere Eigenschaften aufweist.

Ernährungsphysiologische Vorteile
Kohlenhydrate wie z. B. Saccharose und Maltodextrin werden zügig vom Körper aufgespalten, die Energie gelangt rasch in Form von Glukose ins Blut. Der Blutzuckerspiegel steigt. Doch je mehr dieser ansteigt, desto mehr Insulin schüttet der Körper aus, um die Glukose abzutransportieren und in die Körperzellen einzuschleusen. Dadurch fällt der Glukoselevel wieder rasch ab. Solche starken Blutzuckerschwankungen vor einem Ausdauertraining oder auch in einer Carboloading-Phase können belastend sein.
Palatinose hingegen ist ein Zweifachzucker, der langsamer über die gesamte Dünndarmpassage hinweg resorbiert wird. Dadurch steigt der Blutzuckerspiegel moderat an und bleibt über einen längeren Zeitraum stabil. Die gleichmäßige Verfügbarkeit von Glukose ermöglicht dem Körper gleichzeitig, auch seine Fettressourcen heranzuziehen – eines der wichtigsten Ziele von Ausdauerathleten.

Fettoxidation
Eine in der Ernährungsfachzeitschrift Nutrients 2018 veröffentlichte Studie [1] belegt die positive Wirkung von Palatinose für Ausdauersportler. Professor König und sein Team des Instituts für Sport und Sportwissenschaften der Universität Freiburg verglichen den Effekt zweier Sportgetränke, eines enthielt das schnell verfügbare Kohlenhydrat Maltodextrin, das andere das gleichmäßiger verfügbare Kohlenhydrat Palatinose. An der Studie nahmen 20 erfahrene Radsportler teil. Sie konsumierten je 750 ml eines zehnprozentigen Kohlenhydratgetränks. Die Ergebnisse zeigen eine positive Wirkung von Palatinose im Vergleich zu Maltodextrin: Sportler, die das Palatinose-haltige Getränk zu sich genommen hatten, wiesen während der Ausdauerbelastung eine höhere Fettoxidationsrate auf und schnitten im anschließenden Sprint-Test besser ab. Im Durchschnitt beendeten die Athleten mit Palatinose das Zeitfahren um eine ganze Minute schneller und konnten in den letzten fünf Minuten kraftvoller in die Pedale treten.

Technologisch und sensorisch überzeugend
Palatinose wird aus der Zuckerrübe gewonnen und kommt in der Natur im Honig vor. Sie ist wie Saccharose ein vollständig verdauliches Disaccharid, bestehend aus Glukose und Fruktose, und hat vergleichbare technologische und sensorische Eigenschaften. Mit dem milden, zuckerähnlichen Geschmack ist der Inhaltsstoff ideal für Anwendungen wie Smoothies und Sportgetränke, aber auch Gels und Riegel. Ein weiterer Vorteil: Palatinose ist sehr gering hygroskopisch, neigt also nicht zur Aufnahme von Feuchtigkeit aus der Umgebungsluft. Dadurch eignet sich das Disaccharid zur Herstellung von Instant-Getränken, denn es klumpt nicht und bleibt selbst in feuchter und heißer Umgebung trocken und streufähig. Aufgrund der starken molekularen Bindung ist das funktionelle Kohlenhydrat außerdem säureresistent und trägt zur Stabilität gelöster Teilchen bei, z. B. in isotonischen Getränken.

Zusammenfassung und Ausblick
Das Wissen über die unterschiedlichen Kohlenhydratqualitäten macht den Weg frei für eine neue Generation an Sport- und Fitnessprodukten: Während des Basis-Ausdauertrainings oder gezielt in Wettkampfphasen bietet Palatinose in Sportlernahrung durch die ausgewogene Energiebereitstellung klare Vorteile gegenüber hoch glykämischen Alternativen. Doch nicht nur Profi- und Amateursportler profitieren von einem ausgewogenen Blutzuckerspiegel: Auch jede andere Zielgruppe – besonders aber Übergewichtige, Senioren, Diabetiker, Studierende in der Prüfungszeit oder auch die in Zeiten von Corona besonders geforderten berufstätigen Eltern – kann einen Nutzen aus dieser besonderen Form der Energiebereitstellung ziehen. Eine aktuelle Verbraucherbefragung des Marktforschungsunternehmens Insites Consulting im Auftrag von Beneo [2] fand z. B. heraus, dass sich die Hälfte der Verbraucher für Zucker oder Kohlenhydrate interessiert, die einen geringeren Einfluss auf den Blutzuckerspiegel haben. Hersteller, die ihre Produkte durch eine entsprechende Ansprache auch für eben jene Käuferschichten interessant machen, können hier punkten.

Literatur:
[1] König D. et al. (2016): Substrate utilization and cycling performance following Palatinose™ ingestion: A randomized, double-blind, controlled trial. Nutrients 8(7): 390. doi: 10.3390/nu8070390, Link: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4963866
[2] Insites Consulting Verbraucherbefragung. Oktober/November 2020.